Desde Einstein, y sobre todo a partir de su teoría de la relatividad general, sabemos que los fenómenos naturales tienen lugar en un marco geométrico de cuatro dimensiones, en el espaciotiempo. En este libro algunos de los físicos y divulgadores científicos más importantes de nuestro tiempo exploran las posibilidades más llamativas que nos abre el espaciotiempo einsteiniano. Tras una excelente introducción, en la que Richard Price suministra las herramientas conceptuales básicas para poder comprender qué es eso que llamamos "espaciotiempo", Igor Novikov introduce a los lectores en las posibilidades de los viajes en el tiempo con sencillas explicaciones y modelos que evitan las típicas paradojas que se producen cuando el viaje conduce a tiempos anteriores al de partida. Sin embargo, los viajes en el tiempo son, tal vez, imposibles porque pueden violar leyes físicas que aún no hemos descubierto: esta es la cuestión que aborda Stephen Hawking con su maestría habitual Por su parte, Kip Thorne mira a un futuro en el que se pueda comprobar una de las predicciones de la teoría de la relatividad general, la de la radiación gravitacional, que ha desafiado hasta el momento todos los intentos de ser detectada, mientras que Alan Lightman y Timothy Ferris abordan aspectos más "externalistas" que conectan la ciencia del espaciotiempo, y la ciencia en general, con la cultura, entendida ésta en su sentido más amplio. Y es que no hay verdadera cultura sin ciencia.

Stephen Hawking, que acaba de cumplir 60 años, es titular de la cátedra Lucasiana de Matemáticas que ocupó Nerwton en la Universidad de Cambridge. Se le reconoce internacionalmente como el físico teórico más brillante después de Einstein. Es autor de Historia del tiempo (Crítica, 1988, 1990, 1999) y de El universo en una cáscara de nuez (Crítica, 2002). Kip S. Thorne ocupa la cátedra Feynman de física teórica en el California Institute of Technology y es miembro co-fundador del proyecto LIGO par la construcción de un detector de ondas gravitatorias. Es autor de libros como Agujeros negros y tiempo curvo (Crítica, 1995). Igor Novikov dirige el Teorethical Astrophysics Center del Instituto Nórdico de Física Teórica (NORDITA), y es catedrático en el Copenhagen University Observatory. Entre sus libros destacan Black Holes and the Universe y The River of Time. Timothy Ferris es el autor de La aventura del universo (Crítica, 1990, 1999) y Informe sobre el universo (Crítica, 1998). En dos ocasiones ha ganado el premio de escritura científica del American Institute of Physics. Alan Lightman ocupa la cátedra John E. Burchard de Humanidades y es senior lecturer en física en el Massachusetts Institute of Technology. Es sobre todo un aclamado escritor de novelas como Einstein's Dreams, Good Benito y The Diagnosis. Richard Price es catedrático de física teórica en la Universidad de Utha y uno de los primeros investigadores, cuyos descubrimientos impulsaron la teoría de los agujeros negros. Es coautor de Problem Book in Relativity and Gravitation y Black Holes: The Membrane Paradigm.

Sèrie General (en català)

Un interesante y fascinante debate entre dos gigantes de la ciencia, Stephen Hawking y Roger Penrose, sobre el origen y el futuro del universo.

Einstein afirmaba que lo más incomprensible acerca del universo es que es comprensible. ¿Estaba en lo cierto? ¿Pueden la teoría cuántica de campos y la teoría de la relatividad general de Einstein, las dos teorías, más precisas y exitosas de toda la física, unirse en una única teoría cuántica de la gravedad? Aunque se ha avanzado mucho en esta búsqueda, Hawking y Penrose insisten en que es necesario llegar mucho más lejos.

En La naturaleza del espacio y el tiempo, estos dos gigantes de la física entablan un debate fundamental sobre el origen del universo. Un libro escrito a cuatro manos, con un epílogo actualizado, en el que los autores resumen cómo los recientes acontecimientos han provocado que sus posturas difieran en cuestiones tan importantes como la geometría espacial del universo o la paradoja de la desaparición de información en los agujeros negros.

La prensa especializada opina...
«Una obra reveladora sobre dos aproximaciones distintas a algunos de los mayores problemas sin resolver de la gravitación y la cosmología.»
New Scientist

«Un debate entre Hawking y Penrose alimenta las expectativas del lector por asistir a un intercambio extraordinario de ideas. En este texto, animado con el sentido del humor de Hawking, las expectativas se cumplen con creces.»
The Higher Education

«Un magnífico y estimulante intercambio intelectual entre dos mentes de primera categoría.»
Library Journal

«Una lectura interesantísima para el presente que promete ser aún más interesante para las futuras generaciones de físicos.»
Science

«Un documento de gran rigor científico.»
Physics World